Do u see the queen?   蜂群早春的繁榮與分封

♠♣♠日光森林♠♣♠ 育蜂篇

冬去春來，又到了台灣蜂農們每年最重要的工作-育蜂。經過冗長的冬天，蜂群年齡漸老，體力也消耗衰弱了，必須由新生蜂來補充，蓄勢待發準備出任花開正盛時的採蜜工作。

蜂群到了氣候漸穩定的溫暖春日，幼蜂便開始羽化出蛹，老蜂紛紛死亡，蜂群的數目大量減少。蜂王全力日夜產卵使得新生蜂群的數目大增，當蜂群的數目激增超過蜂巢能容納的數量，這些過剩的蜜蜂就出現成立新群的自然天性，養蜂家稱之為分蜂熱(Swarming Impulse)。

新蜂群的構成最主要的就是從育成蜂王著手。在蜂王未產卵前，其大小如工蜂房一樣，等蜂王產卵後，乃予增築長如落花生般的形狀。工蜂特別多餵以蜂乳，以增加其發育而成為蜂王蛹、蜂王與雄蜂交配產卵、並在蜂巢的下面及周圍建造數個王臺。工蜂必全力守護新蜂王育成過程，以防老蜂王破壞。等到蜂王即將要出蛹的時候，蜂巢中的老蜂王，便會先率領一部份工蜂飛出巢外建築新的蜂巢成立新蜂群，視為第一次分蜂(First Swarm)。新出蛹的蜂王成為全群的主宰。假使蜂數尚多的話，蜂群還有再分封的企圖，工蜂會守護其他的王臺，以等待第二個新蜂王出蛹。於是下一個出蛹的蜂王，也會率領一部份工蜂飛出巢外，另覓新天地建築牠的新巢，這叫第二分蜂(After Swarm)。甚至有同樣的第三第四分封的，直到原來的蜂群數減少，工蜂就不再守護其他王臺，任由蜂王去攻擊破壞。若是同時又有新蜂王出蛹，就會彼此鬥爭，勝利的便成為全群蜂王。這種自然分封的情形，會使得原來的蜂群因分出的蜂數很多反而變成弱群，影響了收蜜能力。日光森林蜂場主人以人生經驗，自主研發改良活動框式巢箱，定期的檢查與控制蜂王及蜂群數量比例，依生態氣候及順應生物天性改善育蜂技術。當每巢的蜂群數量穩定、強盛，組成結構平衡，收蜜量自然就增多了。

蜂社會是以全群利益為優先的組織，主要有三種性型: 蜂王、雄蜂、工蜂。王國組成份子分成三個階級，各司其職，責任分明。以母性為主的母系社會蜂群王國，一隻蜜蜂的壽命大約有五、六十天，但體積最大的女王蜂壽命可有三至五年，一個蜂群王國則可以生存很多年。蜜蜂社會除了分工分明，更是優生學的實踐者。一個完善的蜜蜂王國，必須要有一個蜂王、數千數萬的工蜂和少數的雄蜂。通常雄蜂生長在晚春或初夏，體格比工蜂約大四分之一，眼部特徵較黑大、腹部短而粗壯，尾部沒有蜂刺，故不能作戰，也不能採集花粉和花蜜，可謂完全不能工作。在秋天時雄蜂已老且失去作用，因此工蜂便會將雄蜂抬出巢外讓牠餓死以免徒耗糧食，所以在蜜蜂的社會裏，沒有遊手好閒的特權份子存在，等到需要的時候，再將雄蜂生殖育成。

初春食蜜益處多，日光森林以與自然共好的態度，培育出適合台灣生態環境的強壯蜂群，盼望以傳承先人智慧的態度與創新突破的育蜂工法，蘊釀出他國無可比擬的海島蜂蜜。

Text Ref.: http://bee-and-honey.blogspot.tw/2009/08/blog-post_7508.html; http://yunol .com.tw/0703/bees/01.htm

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